表演场可容纳观众千余人,主要开展大象表演和相关租赁、礼仪和拍照等配套服务。游客每天可在此免费观赏到三场精彩的大象表演,并体验人与动物和谐相处的乐趣。”前述帖文介绍。
上游新闻记者检索发现,吉象公司曾两次陷入“虐象”风波。*早在2011年,“瘦弱大象”“张波”引发网友关注。彼时管理方给出的解释是,夏季蚊虫很多,大象遭到叮咬后,身体与地面、树干摩擦后造成伤口感染。而大象“张波”已是老年阶段,身体机能不断下滑,昆明气候干燥,大象对饲料、气候变化适应能力下降,伤口愈合能力差。
管理方还称,表演场的大象都是两岁左右开始在泰国受到驯化,云南民族村并不存在驯化野生亚洲象的行为;表演时驯兽师手持的“象钩”,在应急的情况下才会使用,以防其做出伤害公众的举动。
2017年,媒体报道称,有公益组织建议云南民族村取消大象表演,转为自然展示。建议信提到,志愿者看到表演场上大象被“揪耳朵”、拴铁链。时任吉象公司负责人向媒体解释称,揪耳朵其实是驯象员适力给大象辨别行进方向,明确传达表演动作指令,而拴铁链则是作为牵引和防范意外之需。当时并未取消大象表演。